El meteorito de Marte más grande conocido en la Tierra, denominado NWA 16788, alcanzó los $5.3 millones en una subasta de Sotheby’s en Nueva York este 8 de julio. Esta roca espacial de 24.5 kilogramos, descubierta en Níger en 2023, supera en un 70% al segundo meteorito más grande documentado. Su venta generó tanto entusiasmo como debate sobre el destino de estas valiosas piezas científicas.
Características excepcionales del meteorito de Marte
NWA 16788 destaca por:
- Su inusual tamaño (24.5 kg vs el promedio de 200g de otros meteoritos marcianos)
- Costra vítrea formada al entrar a la atmósfera terrestre
- Composición química que confirma su origen en Marte
- Coloración rojiza distintiva
Expertos de Sotheby’s confirmaron que el impacto de un asteroide lo expulsó de Marte hace millones de años. Solo existen unos 400 meteoritos de Marte conocidos en nuestro planeta, lo que explica su alto valor en el mercado de coleccionistas.
Debate científico vs coleccionismo
Mientras algunos investigadores como Steve Brusatte de la Universidad de Edimburgo lamentan que no vaya a museos, otros expertos señalan que:
- Una muestra de referencia se conserva en China para estudio
- El nuevo dueño podría permitir acceso científico
- Subastas anteriores han mantenido el interés investigativo
En 2021, Christie’s vendió otro meteorito con atmósfera atrapada por $200,000, superando ampliamente las estimaciones iniciales.
